1. ¿Qué es la Epicondilitis o Codo del Tenista?
La epicondilitis o codo del tenista es una lesión por esfuerzo repetitivo, en la que se inflaman los tendones de los músculos del antebrazo que mueven la muñeca y dedos, en su inserción en el el codo.
2. ¿Cuál es la causa de la Epicondilitis o Codo del Tenista?
El uso repetido de la mano en actividades como pintar, martillar, atornillar, levantar objetos pesados y pintar con brocha o rodillo.En el tenis se produce cuando el jugador realiza el golpe de revés de manera incorrecta, usa una raqueta demasiado corta o con encordado demasiado tenso. También por usar pelotas mojadas o demasiado pesadas. Hoy se ve cada vez con más frecuencia en la consulta a pacientes cuyo uso repetitivo se relaciona con el uso del mouse del computador.
3. ¿Qué síntomas causa?
Produce dolor en el codo que aparece cuando el paciente realiza movimientos con la mano o cargar objetos. El dolor puede ser continuo en los casos graves, e incluso puede llegar a alterar el sueño.
4. ¿Cómo se diagnostica?
El traumatólogo debe realizar una historia clínica, luego en el examen físico palpa la zona dolorosa y realiza movimientos del antebrazo, y puede realizar una radiografía para descartar otros diagnósticos como fractura.
5. ¿Cómo se trata la Epicondilitis o Codo del Tenista?
Depende de la edad y la severidad, se pueden emplear sólo antinflamatorios no esteroideos, hielo local, usar una férula para epicondilitis como aparece en la foto.
También se pueden emplear férulas en la muñeca, que evitan que la extensión de la mano inflame el codo. Si el diagnóstico y el tratamiento se realizan precozmente entonces se puede evitar la aparición de la tendinosis, o degeneración del tendón, que hace más difícil el tratamiento.
6. ¿Cuál es la diferencia entre tendinitis y tendinosis?
En medicina el sufijo «itis» se usa para designar inflamación y el sufijo «osis» para degeneración. La tendinitis es un proceso agudo, reversible, de corta duración mientras que la tendinosis es un proceso crónico, en el cual hay cambios histológicos en el tendón. De la tendinitis se pasa a la tendinosis. Aunque hoy por hoy se ha visto que los procesos crónicos tienen un componente mixto de degeneración e inflamación a la vez.
7. ¿Son peligrosas las infiltraciones?
No, el médico toma medidas de antisepsia para prevenir infección del área a infiltrar, y le interroga sobre posibles alergias a los componentes a colocar. Generalmente se infiltra con una mezcla de un anestésico (Xilocaína) y un esteroide ( acetonido de triamcinolona) en dosis bajas.
Son pocos los efectos secundarios, sin embargo, a pesar que la infiltración produce efectos inmediatos, hay trabajos que ponen en duda su efectividad a largo plazo.
Es por eso que a día de hoy se está cambiando el tipo de infiltración a hacer, teniendo una menor tendencia de infiltrar coricoides a cambio de infiltrar plasma rico en plaquetas (PRP), el cual puede tener mejores resultados a largo plazo por su acción biológica natural, evitando además las complicaciones propias del corticoide.
8. ¿Existen otras opciones de tratamiento?
Sí, la fisioterapia es de gran utilidad y es casi una costante independientemente de la elección terapéutic a realizar.
Además del ya mencionado PRP se están empleando recientemente ondas de choque, parecidas a las empleadas para disolver cálculos renales, en el tratamiento de la epicondilitis. Genera algo de molestias locales durante la realización de las terapias y al igual que el PRP hace falta más experiencia para determinar la efectividad de sus efectos. Sin embargo, en ambos casos, tanto el PRP como las ondas de choque, son excelentes alternativas a sumar a la fisioterapia.
En los casos resistentes al tratamiento se puede necesitar operar. Se trata generalmente de un procedimiento ambulatorio.
9. ¿En qué consiste la cirugía?
Mediante una incisión pequeña de se realiza la resección de la parte enferma de los tendones (áreas de tendinosis) de los músculos extensor carpi radialis brevis y extensor communis. Además se pueden realizar incisiones parciales para quitarle tensión a estos tendones, implicados en la enfermedad. Se pueden realizar perforaciones en el epicóndilo para que el traumatismo revascularice el área afectada y acelere la recuperación.
10. ¿Cuánto tiempo después de la cirugía puedo volver a trabajar?
El tiempo es variable, depende de su trabajo y depende también si es su brazo dominante. Si usted trabaja en una oficina puede reintegrarse rápidamente a sus labores, si es un obrero puede tardar tres o cuatro semanas. Las actividades deportivas se pueden realizar a los dos o tres meses.
11. ¿Cómo se puede prevenir el codo de tenista?
Para prevenir el codo de tenista:
Si su trabajo es muy repetitivo, como atornillar, trate de usar herramientas eléctricas, y de descansar después de un periodo prolongado de actividad.
Practique su deporte o actividad de forma adecuada. Utilice un mango adecuado para la raqueta.
Haga ejercicios de precalentamiento antes de jugar al tenis o de hacer otras actividades con su codo o los músculos del brazo. Estire lentamente su codo y los músculos del brazo antes y después de hacer ejercicio.
Colóquese frío local en el codo después de hacer ejercicio o trabajar intensamente.
Cuando realice actividades laborales, use la postura correcta y coloque los brazos de manera que durante el trabajo el codo y los músculos del brazo no se usen excesivamente.
En algunas ocasiones el dolor reaparece al volver al trabajo, y ha sido necesario cambiar de ocupación al paciente. Las fricciones con un gel antiinflamatorio algunas veces resultan de ayuda.
