DEFINICIÓN
La osteoporosis es una enfermedad que adelgaza y debilita los huesos. Sus huesos se vuelven frágiles y se quiebran fácilmente, especialmente los de la cadera, espina vertebral y muñeca. En Estados Unidos, millones de personas padecen osteoporosis o están en alto riesgo debido a baja densidad ósea.
La osteoporosis aumenta el riesgo de romperse un hueso. Aproximadamente una mitad de todas las mujeres mayores de 50 años tendrá una fractura de cadera, de muñeca o de vértebras (huesos de la columna) durante su vida. Las fracturas de columna son las más comunes.
La osteoporosis es una enfermedad silenciosa. Tal vez no sepa que la padece hasta que se fracture un hueso. Un examen de densidad mineral ósea es la mejor manera de controlar la salud de sus huesos.
CAUSAS
Su cuerpo necesita los minerales calcio y fosfato para formar y mantener huesos saludables.
- A lo largo de su vida, su cuerpo sigue tanto reabsorbiendo el hueso viejo como creando hueso nuevo.
- Siempre que su cuerpo tenga un buen equilibrio de hueso nuevo y viejo, sus huesos se mantendrán saludables y fuertes.
- La pérdida ósea sucede cuando se reabsorbe más hueso viejo que el hueso nuevo que se crea.
En ocasiones, la pérdida ósea sucede sin una causa conocida. Otras veces, la pérdida ósea y los huesos delgados son hereditarios. En general, las mujeres de raza blanca, mayores tienen más probabilidades de presentar pérdida ósea.
Los huesos frágiles y quebradizos pueden ser causados por cualquier cosa que haga que su cuerpo destruya demasiado hueso o que evite que su cuerpo forme suficiente hueso nuevo. Conforme envejece, su cuerpo puede reabsorber calcio y fosfato de sus huesos, en lugar de mantener estos minerales en ellos. Esto hace a sus huesos más débiles.
Un riesgo significativo es no contar con suficiente calcio para formar nuevo tejido óseo. Es importante comer suficientes alimentos altos en calcio. También necesita vitamina D, porque esta le ayuda a su cuerpo a absorber el calcio. Sus huesos pueden volverse quebradizos y tener más probabilidades de fracturarse si:
- Usted no come suficientes alimentos con calcio y vitamina D.
- Su cuerpo no absorbe suficiente calcio de la comida, como puede suceder después de una cirugía de derivación gástrica.
Otras causas de pérdida ósea incluyen:
- Una disminución del estrógeno en las mujeres en el momento de la menopausia y una disminución de la testosterona en los hombres al envejecer.
- Estar postrado en una cama debido a una enfermedad prolongada (afecta principalmente los huesos de niños).
- Tener ciertas afecciones que causan mayor inflamación en el cuerpo.
- Tomar ciertos medicamentos, como determinados medicamentos anticonvulsivas, tratamientos hormonales para el cáncer de próstata o de mama y medicamentos esteroides que se tomen por más de 3 meses.
Otros factores de riesgo incluyen:
- Ausencia de periodos menstruales por mucho tiempo
- Antecedentes familiares de osteoporosis
- Tomar una gran cantidad de alcohol
- Bajo peso corporal
- Tabaquismo
- Tener un trastorno alimentario, como anorexia nerviosa
SINTOMAS
No hay síntomas en las etapas iniciales de la osteoporosis. Muchas veces, las personas tendrán una fractura antes de saber que padecen la enfermedad.
Las fracturas de los huesos de la columna pueden causar dolor en casi cualquier lugar de la columna vertebral. Esto se denomina aplastamiento vertebral. A menudo ocurren sin una lesión. El dolor se produce de repente o lentamente con el paso del tiempo.
Puede haber una pérdida de estatura (hasta 6 pulgadas o 15 centímetros) con el tiempo. Se puede desarrollar una postura encorvada o una afección conocida como joroba de viuda.
DIAGNÓSTICO
Una prueba para medir la densidad ósea (densitometría ósea) ayuda a su médico a identificar la osteoporosis.
Si es mujer y tiene más de 65 años o si es un hombre con más de 70, debe realizarse una prueba de densidad ósea. Muchos médicos recomiendan estas pruebas a las mujeres durante la menopausia ya que una vez que se llega a esta etapa, los cuerpos de las mujeres producen menos estrógenos, una hormona que ayuda a mantener los huesos fuertes.Información sobre la prueba
Se trata de una prueba radiológica segura e indolora. Compara su densidad ósea con la densidad ósea pico que una persona de su mismo sexo y origen étnico debió haber alcanzado entre los 20 y 25 años de edad.Si se le diagnostica osteoporosis, la efectividad del tratamiento se debe medir mediante la realización de una nueva densitometría ósea.
Pruebas adicionales
Además de la prueba de densidad ósea, su médico podrá diagnosticar la osteoporosis utilizando una historia clínica completa y un examen físico. Esto podrá incluir radiografías óseas y análisis especiales de laboratorio.
TRATAMIENTO
El tratamiento para la osteoporosis puede incluir:
- Hacer cambios al estilo de vida, como cambiar su dieta y rutina de ejercicio
- Tomar suplementos de calcio y vitamina D
- Usar medicamentos
Los medicamentos utilizados para tratar la osteoporosis incluyen:
- Bifosfonatos (los fármacos que más se utilizan para prevenir y tratar la osteoporosis en mujeres posmenopáusicas)
- Estrógeno y moduladores receptores de estrógeno
- Teriparatida (una forma sintética de una hormona que produce su cuerpo que incrementa la densidad ósea)
- Calcitonina (una forma sintética de una hormona que produce su cuerpo que incrementa la densidad ósea, utilizada principalmente para tratar el dolor repentino de una fractura en la columna)
- Denusomab (disminuye la pérdida ósea e incrementa la densidad ósea)
